Клугер Даниэль

«Рассказывают, что один из царей однажды пожелал узнать численность своего народа».
Геродот. История

…Тогда отправил царь во все концы
Гонцов, чтобы и старцы, и юнцы,
Чтоб каждый из народа в тот же час,
Едва заслышав царский сей наказ,
Отдал им наконечник от стрелы –
Трехгранный, что острей стальной иглы.
И было так, как было. И металл
Наш славный царь, в конце концов, собрал
Со всей страны, с кибиток и шатров,
С кочевий легких, с дворовых дымов.
Трехгранник каждый – бронзы остриё
Имел, конечно, прозвище своё.
Из наконечников сложился пред дворцом
Огромный холм. Он говорил о том,
Что многочислен был народ царя –
И был послушен. И когда заря
Деревья осветила и дома,
И купола дворцов, и закрома,
Царь повелел представить мастеров –
Чеканщиков, а также гончаров,
Рабов искусных в ремесле литья.
И так сказал им: «Слушайте, что я
Велю создать. Послушен и велик
Народа моего прекрасный лик.
Теперь он должен, под рукой моей,
Прославиться в водовороте дней!»
Он мастерам сработать приказал,
Стрел бронзовых используя металл,
Чтоб всем богам служение вершить,
Чтоб жертвы им, бессмертным, приносить –
Создать огромный бронзовый сосуд.
В таких, поменьше, женщины несут
И молоко, и масло, и вино.
Такое повеление дано.

…Прошли тысячелетия, и вот,
Давным-давно никто здесь не живет.
В степи безлюдной найден был курган.
Ученые пришли из дальних стран,
Лопаты врезались в нетронутую тьму
Эпохи древней, памятной уму
Немногих знатоков. И что же там
Увидели потомки? Древний храм?
А может быть, разрушенный дворец?
Разбитый трон, разломанный ларец,
Скелет в истлевшем шерстяном плаще,
Корона медная, а ниже, на хряще,
Под челюстью – ошейник золотой.
Спи, безымянный царь, и бог с тобой…
А рядом покореженный сосуд –
Рабов таких же безымянных труд.

1983, 2022