Депп родился в Кентукки, но рос во Флориде, где рано заинтересовался музыкой. Вступив в рок-группу под названием «Детки» Депп стал известным у себя дома, а затем отправился с другими музыкантами в Лос-Анджелес. После распада группы по совету друга Депп занялся актерским ремеслом. Свою первую крупную роль он получил у Уэса Крейвена в фильме «Кошмар на улице Вязов». Затем снялся еще в нескольких картинах, включая получивший «Оскара» «Взвод». Следующая роль Деппа оказалась настоящим прорывом. В успешном телепроекте компании «Фокс» «Дом 21 по Джамп-стрит» он сыграл роль полицейского. Депп снимался в этом сериале 4 сезона, а затем вновь вернулся на большой экран с восхитительной комической ролью в фильме Джона Уотерса «Плакса»
Депп долго снимался в альтернативных и независимых фильмах, не гонясь за славой и большими деньгами. Зато теперь, после Пиратов его зарплата подскочила до 20 млн долларов за фильм. Если ему дадут Оскар за роль в Волшебной стране, то это будет признание всех его ролей и собирательного образа, ведь последняя роль не самая лучшая, просто случая не представлялось. Он все время в "недостойных" фильмах играл |